影片由奥斯卡·罗勒根据由他自己创作的小说《出身》改编成电影故事的时间跨度从二战结束后的1949年一直延续到80年代，讲述了联邦德国一个家庭祖孙三代人的故事。罗伯特·弗赖塔格(雷纳德·施莱舍)的祖父埃里希(约根·沃格尔)，一个战俘，在逃亡中将自己的妻子托付给另一个女人。罗伯特的父母，作家诺拉和罗尔夫，因一场桃色事件而相互折磨，并为了追求自我实现和自由恋爱而走向毁灭。罗伯特自己，在祖父母充满安全感的家...

年轻有为的学生沙利亚在少年时期便近乎全盲即使身边的人不断提醒他要实际一点，双眼失明会如何限制他的生活与志向，但他仍紧抓著自己的梦想并决心要进入五星级豪华饭店工作。在没有告知任何人他失明的状况下，他不可思议地获得在慕尼黑最知名的高档饭店担任学徒的机会。凭著过人的毅力及奋斗的决心，还有朋友的帮助，他成功瞒过各种逆境并在工作上有过人的表现。然而，在沙利亚与劳拉坠入爱河之后，一手建造的完美世界却逐渐开始崩...

中年朋克安德雷亚斯整日无所事事，在就业署林德女士的帮助下骗取失业补助金某次的内部审查中，这一骗局不慎暴露，林德也被牵连其中。情急之下，林德为后者想出一计：由于疲倦症，安德雷亚斯失去了工作能力。为此他不得不进入康复诊所进行治疗，在那里认识了一群真正受到心理疾病困扰的人。安德雷亚斯被迫用自己的方式为这群人带去变化。慢慢地，不仅这些病人的病情有所好转，佯装生病实则懒惰的细毛也开始直面自己糟糕的往日生活，...

一个17岁的男孩爱上了一个37岁的女人 如果这不够，他们是不同的社会阶层，她已经结婚了。...

埃尔莎，49岁，一个成功的缓刑犯监管员，整天专注于工作平日里，她和丈夫雷蒙，女儿达尼埃拉一起，过着平淡的生活。直到有一天，她遇见了扬，一个16岁的缓刑犯，两人渐渐发展起了一段不同寻常的感情，而埃尔莎也开始慢慢沉溺于施虐受虐的行为中。这使埃尔莎正常的生活受到了干扰，丈夫雷蒙也无法理解她的行为，一切再也回不到从前了……...

中年朋克安德雷亚斯整日无所事事，在就业署林德女士的帮助下骗取失业补助金某次的内部审查中，这一骗局不慎暴露，林德也被牵连其中。情急之下，林德为后者想出一计：由于疲倦症，安德雷亚斯失去了工作能力。为此他不得不进入康复诊所进行治疗，在那里认识了一群真正受到心理疾病困扰的人。安德雷亚斯被迫用自己的方式为这群人带去变化。慢慢地，不仅这些病人的病情有所好转，佯装生病实则懒惰的细毛也开始直面自己糟糕的往日生活，...

年轻有为的学生沙利亚在少年时期便近乎全盲即使身边的人不断提醒他要实际一点，双眼失明会如何限制他的生活与志向，但他仍紧抓著自己的梦想并决心要进入五星级豪华饭店工作。在没有告知任何人他失明的状况下，他不可思议地获得在慕尼黑最知名的高档饭店担任学徒的机会。凭著过人的毅力及奋斗的决心，还有朋友的帮助，他成功瞒过各种逆境并在工作上有过人的表现。然而，在沙利亚与劳拉坠入爱河之后，一手建造的完美世界却逐渐开始崩...